下列图中黑色虚线内为当代湖州市行政区划范围。
先秦时期，今湖州市地区先属吴国，后属越国。楚国吞越之后，还曾是战国四公子之一的春申君黄歇的封地。及至秦一统六国，今湖州市地区开始纳入全国的行政区划中。
秦朝上图为秦朝末期。此时今湖州市境内存在上图两县，分属会稽郡和鄣郡。
鄣县，秦置，县城位于今安吉县境内，为鄣郡治所，鄣郡辖区地跨今苏浙皖三省，西汉改为丹阳郡。西汉时漳县改为故鄣县，隋灭陈时废，未延续下来。
乌程县，秦置，即今湖州市区行政建制的起源，“古乌、程氏居此能酝酒，故以名县”。此时的县城在今湖州市南，东晋义熙元年(年)移至今治。
乌程县一直延续到年改置为吴兴县，湖州市便在年析吴兴县城区置，最后吴兴县在年并入湖州市。此外，东吴政权的奠基者孙坚便曾受封为乌程侯。
秦朝实行的是郡县两级制，此时的漳县等同于现在的省会城市。
西汉上图为公元7年西汉时期。
此时的行政区划与秦朝并入大的大变化，只是鄣县已改名为故鄣县，鄣郡也改为丹阳郡，郡治也迁往宛陵县（今安徽宣城市）。
西晋上图为公元年西晋时期。此时今湖州市境内存在上图四县，均属吴兴郡管辖。
吴兴郡，东吴宝鼎元年(年)置，治乌程县。吴兴郡是今湖州市境内第一个地级行政单位，后来的吴兴县也以此为名。此时的辖区除湖州本土外，还有今临安、余杭、宜兴等地，隋灭陈时废郡。
安吉县，东汉中平二年(年)分故鄣县南部置，即今安吉县行政建制的起源。此时的县城位于今安吉县孝丰镇，后几迁县治也曾短暂被废，年迁至今址，延续至今。
武康县，东吴置，初名永安县，西晋太康元年(年)改永康县，旋改武康县。武康县一直延续到年，被并入德清县。
隋朝上图为公元年隋朝时期。今湖州市境内存在上图四县，分属两郡。安吉县此时短暂被废。
长城县，西晋太康三年(年)析乌程县西置，即今长兴县行政建制的起源。五代梁开平二年(年)，为避梁太祖父朱诚讳，改名长兴县，延续至今。
东迁县，西晋太康三年(年)析乌程县东置，县城位于今南浔区旧馆镇，隋朝时废，未延续下来。
唐朝上图为公元年唐朝时期。此时今湖州市境内存在上图五县，均属湖州管辖。安吉县此时县城在安城。
湖州，隋仁寿二年(年)置，治乌程县，因濒太湖得名，不久便废。唐武德四年(年)复置，便是上图的行政区划。
临溪县，武周天授二年(年)析武康东置，初名武源县，唐景云二年(年)改为临溪县，即今德清县行政建制的起源。天宝元年(年)改名德清县，年迁至今址，延续至今。
武康和德清的关系有点意思，德清县出自武康县，但建国后武康县被并入德清县，然后年德清县又把县城搬到原武康县城，越搅越糊涂。
北宋上图为公元年北宋时期。此时今湖州市境内存在上图六县，均属湖州管辖。
归安县，北宋太平兴国七年(年)析乌程县置，与乌程县同治一城，也同为湖州治所，所以上图我如此标记。归安县年与乌程县合并，改置吴兴县。
元朝上图为公元年元朝时期。
元朝此时于北宋相比，行政区划并没有大的变化。只是湖州改为湖州路，长兴县改为长兴州。
在南宋宝庆元年(年)，湖州曾改名为安吉州，图就省略了，因为除了名字外，其他没什么变化。
明朝上图为公元年明朝时期。今湖州市境内存在上图六县一州，均属湖州府管辖。此时的安吉县也升为安吉州，为散州，相当于现在的县级市。
孝丰县，明成化二十三年(年)析安吉县地置，县城位于今安吉县孝丰镇。年并入安吉县，未延续下来。
清朝沿袭明朝的行政区划，无大变化，故不累述。
民国上图为公元年北洋政府时期。此时今湖州市境内存在上图六县，均属钱塘道管辖。
钱塘道治所在杭县（今杭州市），年道废。
建国初上图为公元年建国初期。
年解放后，置嘉兴专区，辖嘉兴、湖州二市及嘉兴、平湖、桐乡、海宁、崇德、嘉善、吴兴、长兴、德清、海盐等县，专员公署驻嘉兴市。
后辖区不断调整，年专员公署驻地由嘉兴市迁至湖州市。年改置嘉兴地区，行政公署驻吴兴县(今湖州市)。
这段时期，名为嘉兴专区，实际上大部分时间治所是在今湖州市。
当代随着年撤地设市，逐渐成今日的行政区划。
纵观湖州市地区行政区划史。湖州市区有着悠久的行政建制历史，而境内的鄣县在秦朝时的行政地位颇高，可惜未延续下来。
而本土的第一个地级行政单位诞生于三国时期，也未延续下来，如今的湖州市则可追溯的隋朝时建制。
最后再说说湖州作为治所在历史上的最大辖区，应该算是年后的嘉兴专区，约相当于现在的湖州、嘉兴两地市。直到年撤地改市，两者分开。
笔者已完结川、粤、桂、闽、赣、湘、贵行政区划史，