据说在民间有着许多类似故宫的建筑称之为“民间故宫”，但哪里最像呢？还真是众说纷纭，直到去了福州到了宏琳厝，发现这里称之“民间故宫”最为恰当。
“宏琳厝”是全国最大的、保存最完好的古民居单体建筑，它坐落于福州市闽清县坂东镇新壶村，有着多年历史，它始建于乾隆年间，由药材商人黄作宾始建，至其子宏琳全部落成，前后历时28年，有着民间故宫之称。
朋友说到宏琳厝还以为就是普通的古民居，到现场才发现它真的非常大，而且由俯瞰图上看，就像缩小版的故宫，这里也是“康熙王朝”的取景地。它占地1万多平方米，共有三进院落，每一进建筑均为五开间，房舍错落有致，厝内廊回衢转，第一次走就如同迷宫一般，不管是楼上还是楼下都四通八达。
从入门的开始的建筑就有着讲究，古时有钱人的房子是不会随意让人走到门前，在两侧的入口就有仆人守门。在建筑上也有着各种讲究，雕梁画栋，是一座一次性设计、一气呵成、整体结构精巧的民居建筑。只是目前已经无人居住，各个房间也是空空如也，如果只是来参观只会感觉非常大，而无法了解它的历史。有着导游讲解好似有种穿越时空的感觉，带入感强烈。
第一进依次为虎头门、屏门、天井、环廊、正屋，环廊外侧为私塾院落，在这里据说如果从正门进入，一定要右边门进入出也要同一个门，“人们居多从迎面右边进冥弄出入，左边进冥弄仅供棺材抬出来时用”。一进主要是黄家的小字辈居住，黄氏族人遵循着中华民族“长幼有序”的伦理规范，居住上也分得井井有条。
第二进屏门后为天井，天井前为廊道，左右是书院，天井后侧为正屋，一进二进院落之间，有一条横街相隔，横街中间有甬道，横街两端为下马间，这里主要是黄家的中坚一辈居住。第二进入口当中正上方所悬挂的一块匾额庄敬日强，为宏琳厝后人黄开绳的至交所题。
第三进与第二进模式一致，但第三进的建筑要比一进、二进高大雄伟，厅堂宽敞明亮，装饰更考究，这里是由黄家的老字辈居住。第三进大厅当中正上方所悬挂的一块匾额，是清朝咸丰皇帝（一八五九年）赏赐的三道圣旨组合而成。
小姐楼则是单独的院落，一眼看过去就有种庭院深深，深几许的感觉，好似看到落寞的小姐依窗而坐。仆人自然是住在最外侧的房屋里。
宏琳厝在设计上非常的细腻，每一进之间有着雨亭，就是中间过渡地段的建筑，如果起火可以推倒雨亭的建筑，可以止火，在这里还设有47口窨井，一旦发生火灾，可以就近取水灭火。由于下水道互相贯通，水就会根据人的意志，直达救火前沿。除了雨停，这里还有着防火墙，它也称为马鞍墙，是流行于福州地区建筑风格的一种封火墙。
厝内排水通畅，地气干爽；每根柱子都用础石垫起，防止潮湿上行和虫蚁侵蚀。而且抗震性能强大。这里的防匪体系也非常严密。房屋东南角和西北角各建一座“兔耳”（铳楼），可以窥视整座大厝四个方向高墙以外的动静；外横厝外墙顶与屋檐之间留有“城槛”，用于射箭、打枪、投石；万一大门被攻破，内部还有道道防线，墙根布满备用绊脚绳和突袭的洞孔，横街里还安置了“郎机炮”，炮眼正对街口。
宏琳厝非常之大，共有大小厅堂35间、住房间、花圃25个、天井30个、水井4口……不过这里在年7月，受台风“尼伯特”影响，宏琳厝毁损严重，倒塌土墙达15堵，倒塌房间多达多间。现在看到的宏琳厝是修复后的状态。