“江南第一巨富”在湖州！湖商是继徽商、晋商之后，在近代中国涌现的，具有地域特征的商人群体。与潮州帮、宁波帮在同时涌现，影响了近代中国政治与经济。
沈万三元末明初商人、巨富沈万三，本名沈富，字仲荣，俗称万三。沈万三通过开展海外贸易而积累原始财富，从而使他迅速成为“资巨万万，田产遍于天下”的江南第一豪富。周庄“以村落而辟为镇”，也实为沈万三之功。关于沈万三富豪事，民间甚至传说他有一只聚宝盆等等，由此反映出他财富多到不可胜数，生财聚财技巧高超。
沈铨“舶来画家第一”沈铨，字衡之，号南苹，浙江湖州市德清县新市镇（一作吴兴（今浙江省湖州市吴兴区）人。少时家贫，随父学扎纸花。20岁左右，从事绘画，并以此为生。其画远师黄筌画派，近承明代吕纪，工写花卉翎毛、走兽，以精密妍丽见长，也擅长画仕女。创“南苹派”写生画，深受日人推崇，被称为“舶来画家第一”。
钱起“大历十才子”之一钱起，字仲文，汉族，吴兴（今浙江湖州市）人。早年数次赴试落第，唐天宝十年（年）进士，大书法家怀素和尚之叔。初为秘书省校书郎、蓝田县尉，后任司勋员外郎、考功郎中、翰林学士等。曾任考功郎中，故世称“钱考功”。代宗大历中为翰林学士。他是大历十才子之一，也是其中杰出者，被誉为“大历十才子之冠”。又与郎士元齐名，称“钱郎”，当时称为“前有沈宋，后有钱郎。”
孟郊著名《游子吟》的作者孟郊，字东野，唐代著名诗人。因其诗作多写世态炎凉，民间苦难，故有“诗囚之称”，与贾岛齐名“郊寒岛瘦”。孟诗现存多首，以短篇五古最多。今传本《孟东野诗集》10卷。
姚文田清嘉庆状元姚文田，字秋农，号梅漪。归安（浙江吴兴）人。清代状元。姚文田清朝嘉庆4年（）己未科进士第1名，世称文状元。翰苑名贤，文坛巨匠。是清代一代蜚声朝野的著名学士，他于嘉庆年间高中状元，官至礼部尚书。这位德高望重老先生治学严谨，为官耿直，一身正气。作者：沫沫