河北省地处我国华北地区，东滨渤海、西依太行、环抱京津，因地处黄河以北而得名，其古属冀州，战国时大部为燕、赵两国，因此又有“燕赵大地”之称，简称“冀”。河北历史悠久、文化灿烂，自古多慷慨悲歌之士，名城众多、古县遍地，尤其是冀中、冀南地区有着我国最密集的袖珍小县，而河北最年轻的县设于何时，隶属何市，有多少年建县史呢？
河北与山东、河南、山西、内蒙古、辽宁等省区相邻，元朝是我国行省制度的开端，但当时河北、山东均为中书省直辖，称为“腹里”，明初朱棣迁都北京，今河北为北直隶，山东也设省于明初。明清时期，山东、河北（直隶）省界与今有所差别但并不大，但是在抗战时期由于特殊的斗争形势导致了冀鲁两省辖区的混乱，这在建国初期也有所体现。
新中国成立时，河北东南部数县由山东省管辖，山东西北部数县隶属于河北省，为此山东、河北间省界进行了两轮调整，形成现在省界。第一次调整发生于年，原属山东的恩县、武城、夏津、临清、邱县、馆陶六县中除邱县外其余五县回归了山东，山东省所辖原属河北的盐山、庆云、吴桥、南皮、东光、宁津等六县重归河北，两省省界基本恢复到清朝及民国时期状态。
年为根治海河，便于堤防管理，防止水利纠纷，山东、河北两省省界又进行了一次大范围调整，两省以四女寺减河（今漳卫新河）、卫运河为界，以北为河北，以南为山东。由此，宁津、庆云两县建制及四女寺减河以南部分划归山东，无棣县四女寺减河以北部分，馆陶县建制及馆陶、临清、武城三县卫运河以北（西）地区划归河北，经此调整后山东、河北省界稳定了下来。
年的这一次省界调整中，河北虽然失去了两个县建制，但貌似占到了便宜，不仅获得了馆陶县建制，还增设了海兴、临西两县。海兴、临西两县也是河北省最年轻的两个县，到现在仅有五十五年建县史，现在分别为沧州市、邢台市所辖。
海兴县，县名寓“靠海而兴”之意，年设县，与山东滨州无棣县隔河相望。海兴县域原分属山东无棣及河北盐山、黄骅三县，年山东、河北省界调整后以原山东无棣漳卫新河以北部分及盐山、黄骅各一部设海兴县，县治驻小山（实际驻苏基）。海兴设县后隶属于河北省沧州专区，后为沧州地区、沧州市所辖。
临西县，因曾为临清卫运河以西部分而得名，年设县，与山东聊城临清隔河相望。年山东、河北省界调整后，临清县卫运河以西部分划归河北省，河北以这部分区域设临西县，县政府驻原临清县城河西部分（今临西河西镇）。临西县成立后隶属于河北省邢台专区，后为邢台地区、邢台市所辖。