蛇对于很多人来说是“与生俱来”的怕，这可能与蛇的分布范围广以及蛇的捕猎方式等因素有关。
事实上，蛇是一种分布范围非常广的物种，除了气候寒冷常年被冰雪覆盖的区域外，基本上都有蛇活动的踪影，也就是说人与蛇的活动范围很大一部分是相互重叠的。根据《TheReotileDatabase》收录的信息显示，全世界有蛇种、中国有种。
并且蛇又分为毒蛇和无毒蛇两种，毒蛇可从毒腺中分泌出一种含有酶类的毒性蛋白质、多肽物质的“蛇毒”将猎物杀死；而无毒蛇先是把猎物咬住、缠住，然后通过收缩肌肉的方式把猎物杀死，所以无论是毒蛇还是无毒蛇都很可怕，其中毒蛇对人类的生命安全威胁最大。
或许正是因为蛇的可怕之处，长期生活在这种复杂的环境中，才导致人类保留了“害怕蛇”的基因。但是，对于靠养蛇为生的人来说，他们不仅不怕蛇，而且蛇类还是他们的“摇钱树”，眼下在我国就有这样一个被称为“中国第一蛇村”甚至“世界第一蛇村”的地方。
子思桥村——不一样的“江南水乡”
所谓的“中国第一蛇村”，其实指的是位于浙江省湖州市德清县新市镇中部的子思桥村，这个村子因河道上的小桥名曰“子思”而得名“子思桥”，区域面积仅0.9平方公里，远远看去这个小桥流水、山清水秀的村落与普通的江南水乡没什么差异。
但是就是这样一个面积不到1平方公里、人口也只有大约人的村子，却是远近闻名的“水乡蛇村”，最多的时候养殖有各种蛇类总数超过万条，算下每人大约有数千条上。由于蛇的数量多随处可见，加上又有毒蛇出没，以至于很多外村人甚至是小偷都不敢轻易进村，这是什么情况呢？
“蛇村”大约有户人家，几乎家家户户都在养蛇，最多的一户曾养殖过20万条，包括赤练蛇、蝮蛇、王锦蛇、蕲蛇(五步蛇)、眼镜蛇等有毒和无毒的数十个品种的蛇类，其中以无毒的赤链蛇和带毒的蝮蛇为主。
所以蛇在子思桥村是最常见的一种动物，可以说是无处不在，有时候会爬到晾晒的衣服上，或者爬到床上，而且别说是活体蛇了，就是村子里晒制的大量蛇皮也是瘆得慌，对于这种“场景”，怕蛇的人真的是一秒钟都不想多呆，甚至还有吓晕过去的可能，但是在“蛇村”村民每晚枕着上万条蛇入眠就是“家常便饭”。
子思桥村不仅只是单纯地养蛇，而且他们还建有自己的蛇工厂、蛇类孵化研究中心及以蛇文化为主题的博物馆等，将“蛇产业”做大做强而成为了全国最大的蛇类繁殖交易中心。
村民将人工养殖的蛇类进行初加工或深加工，根据类别的不同被制成蛇干、蛇油、蛇毒等作为中药材出售到制药企业和药材市场，例如一池子蝮蛇（至少有两三千条）半个多月抽一次蛇毒，一次能抽1升，将其冷冻磨粉后卖给医药公司，一次就能卖00块钱，按克卖的蛇毒堪称“软黄金”；而蛇皮不仅有很高的药用价值，而且还是制作箱包和二胡、吉他等乐器的上等材料。
“蛇出没”难道不咬村民吗？
蛇属于冷血动物，一般是在春末到秋初“日均气温”整体较高的时候才出来活动，而其余时间则是处于“冬眠”状态，所以蛇咬人的情况通常是发生在春末至秋初这段时间，而春末夏初刚刚结束冬眠的蛇类饥肠辘辘，加之又处于繁殖季，其攻击性往往也较强。
不过，蛇属于进化程度比较低的动物，由于“头脑简单”，面对异常情况时只能做出一些本能的反应。例如蛇的领地意识很强，当受到威胁时，如果安全距离过近就会向人类发起攻击，如果安全距离较大就会逃走。
“蛇村”几乎家家户户养蛇，在日常的管护或挤毒液时，由于与蛇的安全距离过近，蛇就会本能做出自卫反应对人发起攻击。所以尽管“蛇村”村民主要靠养蛇为生，但常在河边走哪有不湿脚，有时候也有被蛇咬的情况发生。
杨洪昌是子思桥村最早的养蛇人之一，根据他的说法拣蛇喂食的时候难免会被蛇咬到，由于蛇的数量非常多，一个装蛇的网袋就有数千条蛇，一天被无毒蛇咬上一百多口都是经常的事，所以在他的手上有很多被蛇咬伤后留下的小孔。
据杨洪昌回忆，他遇到最惊险的一次是在挤五步蛇蛇毒的时候，蛇身突然扭动，蛇头反咬在他手上，而为了避免蛇毒扩散，懂得“自救”的他立刻用刀在伤口外侧划开两道口子放血，并用水急冲洗，自己经过简单的处理之医院打抗蛇毒血清。
尽管经常被蛇咬，但是子思桥村的村民并没有因此而放弃养殖蛇类，而且“蛇产业”越做越大，目前蛇类繁殖产业已占全国近3成，蛇类繁育技术甚至“出口”到韩国，“蛇村”的发展之路更是多次被央视报道。
总结
事实上，村民之所以不怕蛇，而且经过将近40年的发展已成为中国乃至世界上的“第一蛇村”，一方面是子思桥村村民嗅到了商机，通过人工养蛇发家致富了，并且还成功走出了一条蛇业繁殖与销售的路子；另一方面就是尽管村民被蛇咬是常有的事，但是他们拥有丰富的经验，懂得了一些基本的自救知识，而随着交通、医疗等技术的发展，尤其是市医院基本上都有一定量的抗蛇毒血清储备，所以被蛇咬伤了只要能医院打抗蛇毒血清就无大碍。
而随着子思桥村蛇类养殖场合作实验室的成立，村民们不仅已经掌握了大王蛇（王锦蛇）、眼镜蛇、五步蛇、水律蛇等蛇类从蛇蛋孵化、小蛇培育到人工繁殖的全套养殖技术，而且还有利于其它新品种的开发，例如对乌梢蛇、银环蛇（蛇毒中含有神经毒素）等进行小规模的养殖实验，这样有利于拓展更广阔的市场。
如果有不怕蛇或者想练胆的朋友，建议到这个“蛇村”走一走、转一转可以长长见识。