单字县，是指县名为一个字的县，一般均为历史悠久的古县且历史上多曾为州，现在我国仅有一百余个单字县，多集中于河北、山东、河南、山西等历史悠久的省份，其中河北保定、邯郸均有单字县四个，而沧州也有三个，沧州三个单字县都为历史悠久的古县，历史上也均曾为州，其一更是为沧州母县。
沧州市，位于河北省东南部，因地处渤海之滨而得名，取“沧海之州”之意。沧州是我国著名的历史名城、武术之乡，沧州之名始于南北朝，一直沿袭至今，其所辖14县也都为历史悠久之地，其中单字县有三个，分别为沧县、青县及献县。
沧县，位于河北省东南部、环抱沧州市区，为沧州市辖县。沧县历史悠久，西汉时今县境就已设浮阳县，后改称清池县，清池县明朝时省入沧州。沧县之名始于民国初，为沧州废为县后所设，解放战争时期沧县解放后曾于沧县城区设沧市。建国后，沧县建制变迁较为复杂，建国初沧市降为沧镇并入沧县，曾设沧县专区，也曾隶属于天津专区、天津市，沧县更曾短暂撤销建制改设为沧州市。年6月设沧州专区后，沧县为沧州专区驻地，同年7月沧县城关划为县级沧州市，再次市、县并置均隶属于沧州专区，因此沧县可以说是沧州的母县。年，县级沧州市升为地级沧州市，沧县属之。
青县，位于河北省东南、冀津交界处，为河北省地级沧州市辖县，是一座拥有悠久历史的古县。青县县境西汉汉高祖时就曾设参户县，此后先后为浮阳县、长芦县、永安县、乾宁县地，北宋时称乾宁县，为乾宁军驻地，北宋末升为清州。明朝初，清州降为清县，后因“河决”改清为青，县名沿用至今。青县明朝时属河间府，清雍正以后属天津府，建国后曾为沧县专区、天津专区、天津市、沧州专区、沧州地区辖地，也曾于年至年间短暂并入静海县，年青县改属沧州市。
献县，位于河北省东南、沧州市西南部，为地级沧州市辖县。献县历史悠久，秦时就置乐成邑，西汉初设乐成县，后为景帝之子刘德（献王）封国（河间国）国都所在，后为河间郡郡治。乐成县先后改称乐城、广城、乐寿等名，金时升为寿州，后改为献州，明初献州降为献县，明清时均属河间府。建国后，献县先后隶属于沧县专区、天津专区、天津市、沧州专区、沧州地区等，年沧州地区撤销后属地级沧州市至今。